шкіряста черепаха

Опис шкірястої черепахи

Єдиний сучасний вигляд в сімействі шкірястих черепах дає не тільки найбільших, але і найважчих рептилій. Dermochelys coriacea (шкіряста черепаха) важить від 400 до 600 кг, в окремих випадках набираючи вдвічі більшу масу (900 з гаком кг).

Це цікаво! Поки найбільш великої шкірястою черепахою вважається самець, виявлений на узбережжі недалеко від міста Харлех (Англія) в 1988 році. Ця рептилія важила понад 961 кг при довжині 2,91 м і шириною 2,77 м.

У лута особлива структура панцира: він складається з товстої шкіри, а не з рогових пластин, як у інших морських черепах.

Зовнішній вигляд

Псевдокарапакс шкірястої черепахи представлений сполучною тканиною (товщиною в 4 см), поверх якої розташовані тисячі невеликих щитків. Найбільші з них утворюють 7 міцних гребенів, що нагадують тугі канати, простягнуті вздовж панцира від голови до хвоста. М'якість і деяка гнучкість властиві і грудному (не цілком окостенілі) відділу черепашачого панцира, оснащеного п'ятьма поздовжніми ребрами. Незважаючи на полегшеність карапакса, він надійно захищає лута від ворогів, а також сприяє кращому маневрування в товщі моря.

На голові, шиї і кінцівках юних черепах видно щитки, зникаючі у міру дорослішання (зберігаються вони тільки на голові). Чим старше тварина, тим більше гладка у нього шкіра. На черепашачих щелепах відсутні зуби, але зате є потужні і гострі зовні рогові краю, посилені щелепної мускулатурою.

Голова у шкірястої черепахи досить велика і не здатна втягуватися під панцир. Передні кінцівки перевершують задні практично вдвічі, досягаючи в розмаху 5 метрів. На суші шкіряста черепаха виглядає темно-бурого (майже чорної), але основний фон забарвлення розбавляють світлі жовті плями.

ареал проживання

Ареал проживання простягається по всьому субтропічного і тропічного регіону світового океану. Оскільки рептилія може підтримувати температуру тіла вище температури навколишнього води, то вона зустрічається і в помірних широтах, аж до Аляски і Норвегії.

Існують три генетично різні популяції шкірястою черепахи: атлантична, Тихоокеанська і Індійська.

Атлантична шкіряста черепаха харчується переважно медузами, широко поширеними в холодних водах Атлантики. Рептилія, подібно великим ссавцям, пасеться на полях нагулу. Для розмноження підходять лише кілька пляжів. Найбільш значимі місця гніздування знаходяться в Карибському басейні, Габоні і Французькій Гвіані. Саме в Габоні знаходяться пляжі, які облюбували шкірясті черепахи. Щороку в квітні їх відвідують близько 30 тис. Рептилій.

Тихоокеанська шкіряста черепаха розділена на дві групи. Одна населяє узбережжя Папуа, Соломонових островів, Індонезії та Північної Америки. Друга група водиться біля берегів Південної Америки, Мексики і Коста-Ріки.

Індійська популяція вивчена порівняно слабо. Відомі місця проживання перебувають близько Шрі-Ланки і Нікаборскіх островів.

Характер і спосіб життя

Ця найбільша черепаха в світі вселяє страх одними своїми величезними розмірами. Її панцир в довжину досягає більше 2 метрів. Важить це чудо природи близько 600 кг. На передніх ластах черепахи повністю відсутні кігтики. Розмір розмаху ласт досягає до 3 метрів. Панцир в формі серця увінчаний гребенями. На спині їх 7 штук, на череві 5. Голова черепахи має великі розміри. Черепаха не втягує її під панцир, як це відбувається майже у всіх інших черепах.

Рогова частина на верху щелепи прикрашена з обох сторін двома зубцями великих розмірів. Панцир пофарбований в темні тони з бурими або коричневими відтінками. Гребені, розташовані уздовж тіла черепахи і з краю ласт жовтого кольору. Між самцями і самками цих плазунів існують деякі відмінності. Панцир самців більш звужений до заду, також у них трохи довший хвіст.Новонароджені черепашки укриті пластинками, які зникають після декількох тижнів їх життя. Молоді ж особини все покриті жовтими цятками.

З усіх рептилій шкірясті черепахи стоять на третьому місці в світі за параметрами. Незважаючи на їх страхітливий вигляд ці черепахи досить милі створіння, які харчуються в більшій мірі медузами. Таких розмірів черепаха досягає через свого великого апетиту. Щодня вона з'їдає велику кількість їжі, що виливається в неймовірні калорії, що перевищують норми виживання в 6-7 разів.

По-іншому черепаху називають гігантської. Її панцир не тільки допомагає плазує без проблем пересуватися у водних просторах, але і служить для неї відмінним засобом для самозбереження. На сьогоднішній день це не тільки одна з найбільших рептилій, вона найважча. Іноді зустрічаються черепахи з вагою більше тонни. Для пересування у воді черепаха використовує всі чотири кінцівки. Але їх функції у плазуна різні. Передні кінцівки виступають в ролі головного двигуна цього потужного істоти.

За допомогою задніх лап черепаха управляє своїм рухом. Шкіряста черепаха відмінно вміє пірнати під воду. При загрозливою їй небезпеки від потенційних ворогів черепаха може запірнути в глиб на 1 км. У воді, незважаючи на свої значні розміри шкірясті черепахи рухаються плавно і граціозно. Чого не можна сказати про її пересування по суші, там воно повільне і незграбне. Шкіряста черепаха воліє жити на самоті. Це не стадне істота. Виявити ці скритні істоти дуже нелегке завдання.

Бувають моменти, коли через своїх значних розмірів черепасі важко ретируватися від свого можливого ворога. Тоді рептилія вступає в бій. У хід йдуть передні кінцівки і сильні щелепи, здатні перекусити велике дерево. Для дорослих особин черепах більш прийнятно перебувати у відкритому океані, вони народжені саме для цього життя. Черепахи великі любителі подорожей. Можуть подолати просто нереально великі відстані, близько 20000 км.

У денний час рептилія вважає за краще знаходитися в глибоких водах, вночі ж її можна помітити на поверхні. Така поведінка в більшій мірі залежить від поведінки медуз – основного джерела енергії плазунів. Тіло цієї дивної істоти знаходиться в постійному практично незмінному температурному режимі. Це властивість можливо тільки завдяки гарному її харчуванню.

Ця рептилія вважається найшвидшою серед рептилій у всьому всесвіті. Вона може розвивати швидкість близько 35 км / год. Такий рекорд був занесений в книгу рекордів Гіннеса. Дорослі шкірясті черепахи мають просто неймовірною силою. Свою активність проявляє шкіряста черепаха протягом 24 годин на добу.

живлення

Завдяки переднім ластах – відповідно видозміненим переднім кінцівкам – шкіряста черепаха легко долає великі відстані, проте вона все ж занадто повільна, щоб полювати на рибу і спритних каракатиць.

Об'єктом її мисливського промислу стають більш повільні медузи і інші тварини, які плавають разом з планктоном у поверхні води або в її товщі. Медузи бувають величезних розмірів, проте складаються вони переважно з води і мають невелику, порівняно з рибою, харчову цінність. Тому, щоб насититися, черепаха їсть медуз у величезних кількостях.

Шкіряста черепаха нечутлива до отрути медуз, який викидається сотнями жалких клітин, і який здатний паралізувати і вбити досить велику рибу. Однак зустрічей з представниками особливо отруйних видів шкіряста черепаха свідомо уникає.

Розмноження шкірястих черепах і їх потомство

Дослідники відзначають, що в деяких районах океанських узбереж ці черепахи влаштовують справжні гніздування. До таких місць можна віднести узбережжі Мексики, Західної Малайзії, Французької Гвіани.Але ці гігантські мешканки океанів можуть відкладати яйця і поодинці, а не тільки групами.

Свої яєчні кладки самки шкірястих черепах закопують в пісок, розташований уздовж берегової лінії. Для цього своїми величезними лапами вони риють ями, глибина яких сягає одного метра. Це не дивно, враховуючи розмір яєць і їх кількість. Одна самка здатна відкласти за один раз 85 штук. Розмір черепашачого яйця – близько 6 сантиметрів. Воно покрито оболонкою з міцного шару шкіри. Таких кладок за сезон розмноження самка шкірястої черепахи може зробити до 6 штук. Між попередньої та подальшої откладкой яєць проходить 10 днів.

Маленькі черепашки з'являються на світ з яєць через два місяці. Вони досить беззахисні і можуть стати легкою здобиччю підступних хижаків. Перше, що роблять новонароджені малюки – це направляються у водне середовище, на суші вони не затримуються.

Причини зменшення популяції

В Азії її яйця вважаються не тільки дуже смачними, а й цілющими, виліковує всілякі хронічні недуги. М'ясо так само їстівне і з давніх пір використовується в східній медицині для лікування захворювань печінки.

Безліч рептилій гине, заплутавшись у риболовецьких сітках або отруївшись отруйними хімікатами, що потрапляють в океанські води. Розвиток туризму і освоєння пляжів на місцях їх розмноження в останні роки призвело до значного скорочення їхньої популяції.

Ластоногие плазуни болісно реагують на освітлення потужними прожекторами, втрачають розум і починають безцільно блукати по піску до повної знемоги.

Для деяких з них такі прогулянки закінчуються летальним результатом. Шкірясті черепахи взяті під охорону як зникаючий вид. У багатьох країнах охороняють не тільки їх гнізда, а й вирощують частина потомства в спеціальних інкубаторах.

Відео