Традиція вважає основоположником даосизму легендарного Жовтого Імператора Хуанді. Дещо достовірнішим засновником даосизму вважається давньокитайський мудрець Лао-цзи. Даоської традицією йому приписується авторство однієї з основних книг даосизму – Дао Де Цзін.
| Лао-цзи | |
|---|---|
| 老子 | |
| Лао-цзи, зображений як божество даосизму | |
| дата народження | 604 р. до н. е. |
| Місце народження | Чжоу |
Даосизм, разом із конфуціанством і буддизмом, складає три, так би мовити, офіційні релігії Китаю (Сань-цзяо – «три віровчення»). Виник він у Китаї і ніде майже, окрім цієї країни, не поширився. Першовчителем його вважається Лао-цзи (інакше Лі-данина, Лі-ерл, що народився ніби в 604 р.).
Витоки вчення відносять до мудреця Лао-цзи, який написав трактатДао Де Цзін». У ньому він ввів основні поняття (Дао, У-вей, Де, Велика межа) і пояснював, як саме стати на шлях. Отже, поки невідомий нам, шлях, званий «Дао», а даосизм – вчення про нього.